■膝の痛みにもいろいろな症状がある
膝の痛みを一般に訴えますが、具体的な内容はさまざまです。
歩くと痛い人、走ると痛い人、他に階段の上り下りのときに痛い人、膝を曲げると痛く正座できない、座って安静にしていても痛い人など、さまざまな状況で痛みが起こっています。
また、膝が重くて階段の上りにくい、膝がだるい、膝を動かすとガリガリ、ゴリゴリ音がするような不快感がある、膝が腫れてきた、足を引きずる、足が上がらない、膝が伸びない、曲がらない、膝がずれる、膝がガクッとする、膝がグラグラして頼りにならない、といった症状を訴える人もいます。
■膝の痛み＝老化現象ではない
膝の痛みは千差万別です。
時々痛かったり、しばらく休むと軽くなるため、多くの人は、年齢や疲れのせいだろうと、勝手に病気ではないと判断しているようです。
最近、膝は痛む病気として、変形性膝関節症が知られつつありますが、この病気に関しても、老化現象の1つと勘違いされがちで、我慢してしまうことが多いようです。
しかし膝の痛みは、我慢していてもよくはなりません。
変形性膝関節症は老化現象ではないので、老化現象だから治らないとか年のせいだから仕方ないと痛みを我慢する必要はないのです。
■膝を動かさないとだんだん動きにくくなる
膝の痛みや不快感などが続くと、膝をかばって無理に動かそうとしなくなります。
特に膝を曲げたり伸ばしたりしたときに痛みがあると膝の曲げ伸ばしを避けるようになります。
しかし、膝の関節は、毎日適度に動かしていないと、動かせる範囲が狭くなり、やがてまったく曲げ伸ばしができなくなってしまいます。
また、膝を動かしているのは太ももの筋肉ですが、膝の曲げ伸ばしを避けていると、太ももの筋力もしだいに弱くなっていきます。
膝の機能が衰えると、立つ、座る、歩く、走る、階段を上り下りするなどの動作が妨げられて、日常生活に支障をきたします。